Apesar do tamanho impressionante, o avião pesa “apenas” 2300 quilos. Durante o próximo ano, o Solar Impulse 2 deverá circum-navegar o planeta, com grande parte do caminho a fazer-se sobre terra.
Bertrand Piccard e André Borschberg, os mentores deste projeto, estimam que a viagem dure cerca de cinco dias. No máximo, a aeronave será capaz de atingir os 140 km/h, embora a maior parte da viagem se faça a uma velocidade mais reduzida. Para completar o desafio, os dois pilotos vão ter de seguir um plano bastante pormenorizado. Durante o dia, os quatro motores de 17,5 cavalos vão estar a funcionar em pleno, enquanto as baterias são recarregadas. Quando anoitecer, o avião vai operar com bastante menos velocidade e a tendência será aproximar-se do nível do mar, explica o ArsTechnica. Os motores garantem uma eficiência de 97%, pelo que muito pouca energia será desperdiçada.
Os dois pilotos vão partilhar uma cabine onde os assentos se convertem em sanitas e em camas e praticam exercícios de meditação e auto-hipnose para poderem manter a concentração, mesmo em alturas de maior monotonia.
O primeiro voo completo deve acontecer apenas em março do próximo ano.
