Apesar do telescópio Kepler estar quase retirado, os investigadores continuam a debruçar-se sobre os dados recolhidos. Dentro do campo de visão do Kepler, há dez planetas a receber luz em quantidades semelhantes às que a Terra recebe. No total, foram descobertos cerca de 3500 planetas e há cerca de 100 que poderão albergar vida.
Os investigadores já confirmaram a existência de pelo menos 90% destes planetas. O Kepler identifica os planetas quando estes se encontram em trânsito em frente às suas estrelas. Este método não é considerado definitivo, pelo que carece de confirmação por outros meios.
O Kepler está em atividade há 34 meses e já permitiu aferir a composição e a órbita de muitos exoplanetas semelhantes à Terra, explica oArsTechnica.
Um estudante de Berkely descarregou os dados recolhidos pelo Kepler e concluiu que houve mais de 42 mil estrelas semelhantes ao Sol a serem vistas pelo telescópio. Cerca de 20% destas estrelas pode ter um planeta na sua órbita que seja como a Terra e que tenha condições para ser habitável. Há um planeta do tamanho do nosso a orbitar em torno de um Sol semelhante ao nosso e que está “apenas” a doze anos luz do nosso sistema solar.
