Desde sempre aconteceram no mundo fenómenos que as pessoas temiam, como as tempestades, o facto de haver dia e noite, as pestes ou as pandemias. Nada disto tinha uma explicação quando ainda não havia Ciência.
Nesses tempos, a ideia geral era a de que estes fenómenos seriam causados por forças sobrenaturais ou espíritos poderosos. E acreditava-se que havia pessoas especiais, com capacidade de comunicar com esses espíritos e de curar doenças.
