Nos EUA, as eleições disputam-se entre republicanos e democratas. Embora existam outros partidos muito pequenos, só estes dois é que contam para as eleições (sistema bipartidário). Cada um deles escolhe o seu candidato à presidência.
Em 2016, Donald Trump, o candidato republicano, derrotou Hillary Clinton, a sua rival democrata. Agora, terminado o mandato de quatro anos, Trump voltou a candidatar-se ao cargo, desta vez contra Joe Biden, o candidato democrata. Como só há dois candidatos, à primeira vista, estas eleições parecem simples. Mas enganas-te. As eleições americanas são muito complicadas.
Em Portugal, quando há eleições presidenciais,
quem vai votar recebe um boletim de voto
onde constam os nomes de todos
os candidatos à presidência.
O eleitor escolhe o seu favorito
e assinala o voto com uma cruz.
Depois, quando as urnas fecham,
começa a fazer-se a contagem:
cada cruz corresponde a um voto.
No final, quem tiver mais votos, ganha.
A isto chamamos sufrágio direto.
Voto popular e voto eleitoral
Nos EUA, o sufrágio é indireto: os eleitores não votam no seu candidato preferido, mas sim em representantes do estado onde vivem, a quem confiam o seu voto. Existem, portanto, dois tipos de voto: o voto popular (dos cidadãos que elegem os seus delegados) e o voto eleitoral (dos delegados dos cidadãos que votam no candidato a Presidente).
O conjunto dos 538 delegados constitui o Colégio Eleitoral, e são eles que escolherão o futuro Presidente. Os 538 votos repartem-se pelos 50 estados. Quanto maior for a população de um estado, mais delegados e votos terá. Por exemplo, estados como a Califónia e o Texas têm 55 e 38 votos, respetivamente, enquanto o Vermont e o Wyoming têm apenas três votos cada. Para vencer a eleição, um candidato precisa de conseguir 270 votos do colégio eleitoral.
Os estados «oscilantes»
Segundo as sondagens, Joe Biden, de 77 anos, vai à frente na corrida, mas tudo pode mudar, mantendo Donald Trump, o atual inquilino da Casa Branca, 74, no cargo por mais quatro anos. Mas porque é que é tudo tão imprevisível?
Há alguns estados onde quase sempre os republicanos ganham e outros que votam tradicionalmente nos candidatos democratas. Contudo, há um pequeno conjunto de estados que costumam ser imprevisíveis.
Em inglês, chamam-lhes os swing states (estados oscilantes ou baloiçantes), precisamente porque ao longo dos anos vão «baloiçando» entre candidatos de ambos os partidos, nunca se sabendo bem quem irá ganhar nesses estados. Falamos da Florida, da Carolina do Norte, da Pensilvânia e do Ohio.
Quando se saberá o resultado das eleições?
Se estivéssemos a falar de Portugal, saberíamos no próprio dia, mas nos EUA demora um pouco mais. Por vários motivos: é um país tão grande que há diferença horária entre estados; além disso, cada estado organiza as eleições à sua maneira, e isso faz com que a contagem dos votos demore mais nuns do que noutros. E nem imaginas como são os boletins de voto, são muito diferentes do português que te mostrámos em cima. Ora vê um exemplo aqui.
Por outro lado, é possível votar antes do dia das eleições, mas isso não significa que já tenham sido contados. Imagina que no momento em que estamos a escrever este texto, apesar de ainda falarem vários dias para as eleições, mais de um terço de americanos já votou. Incluindo o próprio Joe Biden! Chama-se voto antecipado, e pode ser feito presencialmente ou por correio.
Contas feitas, só quando todos os votos de todos os estados estiverem apurados se saberá quem se sentará na Sala Oval da Casa Branca por mais quatro anos. Uma coisa é certa: será um republicano ou um democrata.
Que poderes exerce o presidente dos EUA?
O presidente dos Estados Unidos da América tem como principais deveres fazer cumprir a Constituição e as leis elaboradas pelo Congresso americano. Mas também exerce outros poderes, como propor leis ao Congresso; convocar sessões extraordinárias do Congresso quando acha necessáro; aprovar ou proibir leis; nomear juízes federais; designar chefes de departamentos e agências federais (como o FBI e a CIA).
Sabias que…
- Vivem cerca de 334 milhões de pessoas nos Estados Unidos da América.
- Na bandeira dos EUA vemos 50 estrelas e 13 listras brancas e vermelhas. Cada estrela representa um estado, e cada listra representa as primeiras colónias britânicas que declararam independência do Reino Unido, tornando-se nos primeiros 13 estados dos Estados Unidos da América.
- A língua mais falada nos Estados Unidos é o inglês, seguida pelo espanhol.
- A Estátua da Liberdade foi um presente da França à população dos EUA para comemorar os 100 anos da Declaração da Independência. O seu autor foi o escultor francês Frédéric Auguste Bartholdi.
