O objetivo destas ações de espionagem parece estar relacionado com a possibilidade de se conseguirem informações técnicas que pudessem ser usadas para outras ações de espionagem. A NSA intercetava emails e outras comunicações de funcionários das operadoras para conseguir obter especificações técnicas e encontrar possíveis vulnerabilidades na segurança da rede.
Os documentos de Snowden detalham o programa IR.21s onde a NSA comandava uma rede de espionagem sobre mais de 700 operadores em todo o mundo, em maio de 2012. Esta rede conseguia intercetar também os conteúdos encriptados que os utilizadores enviavam e recebiam através das operadoras em causa, noticia o The Intercept.
O programa estaria a ser controlad pelo Wireless Portfolio Management Office, que define a estratégia de espionagem de comunicações sem fios da NSA e pelo Target Technology Trends Center, que monitoriza o desenvolvimento de novas tecnologias de comunicação, para assegurar que a NSA não fica limitada nas ações de espionagem quando surgem novidades tecnológicas.
Também se acredita que o AURORAGOLD tenha sido usado para espiar a GSM Association, que inclui mais de 800 operadoras, empresas de software e fabricantes de telemóveis, como a Verizon, a Intel, a Cisco, a Sony, a Samsung, a Microsoft ou a Facebook, entre outras.
