O Falcon 9 completou com sucesso a impulsão da missão interplanetária da SpaceX lançada há sete anos, mas o seu módulo superior acabou por ficar ‘abandonado’ num ponto onde não tinha combustível suficiente para regressar à Terra, nem energia para escapar da gravidade Terra-Lua. Agora, observadores referem que o pedaço de foguetão usado está em órbita para se intersectar com a Lua já em março.
A revelação foi feita por Bill Gray, que escreve o software Project Pluto, especializado na deteção de objetos próximos da Terra. Este investigador pediu à comunidade de observadores, profissionais e amadores, para tentarem apontar para o foguetão e divulgou a previsão de colisão para o lado mais distante da Lua, perto do seu equador, a 4 de março, noticia o ArsTechnica.
Apesar de haver algum grau de confiança, os astrónomos avisam que é difícil prever com precisão esta órbita, devido aos fatores muito pequenos que contribuem para efeitos imprevisíveis.
A monitorização deste foguetão e a estimativa de colisão são importantes porque permitirão aos cientistas apontar outros instrumentos e sondas precisamente para medir e analisar a cratera do impacto e observar o material enterrado a ser ejetado com a força da colisão. O objeto à deriva pesa cerca de quatro toneladas e deve atingir a superfície da Lua a 2,58 km/segundo.
Esta será a primeira vez que um objeto humano atinge inadvertidamente a Lua, uma vez que durante outras missões, este módulo é enviado para uma órbita heliocêntrica, afastando-se da Terra e da Lua.
