Recentemente surgiu a discussão online sobre os gatos malhados laranja serem menos inteligentes do que os outros gatos. Enquanto uns acreditam que sim, a ciência afirma que essa observação é mais um estereótipo do conjunto de estereótipos relacionados à cor da pelagem dos felinos.
Zarah Hedge, diretora-médica da San Diego Humane Society, disse em comunicado à publicação Cnet que “embora possa haver alguns componentes genéticos associados à cor da pelagem que também afetam a personalidade, há poucas evidências científicas que o demonstram em gatos domésticos”, além de que a cor do pêlo do gato pode variar dentro da mesma raça. No caso das raposas prateadas, por exemplo, estudos mostram claras evidências que permitem associar a cor da pelagem ao comportamento do animal.
Ainda que sem provas científicas, há quem acredite e tome decisões sobre qual gato levar com base nestas observações. Hedge alerta que “isso pode fazer com que as pessoas tenham expectativas irreais sobre como o gato se comportará em casa” e pode ser prejudicial.
Um outro estereótipo relacionado com o gato laranja é que, ainda que menos inteligente, é mais amigável e sociável que os restantes. Isto pode dever-se à frequente utilização de gatos de cor laranja em televisão como Morris the Cat, a mascote publicitária da comida de gato da marca 9Lives, ou Garfield, a conhecida personagem de banda-desenhada. A médica acredita que neste caso os criadores tinham animais de estimação semelhantes, mas que também eles podem ter sido influenciados pelo mesmo estereótipo.
Os gatos de pelagem tricolor são também alvos de estereótipos e considerados mais atrevidos e animados. Zarah Hedge conta à publicação que “há uma crença antiga de que os gatos tricolores têm o que foi denominado ‘tortitude’ ou atitude de tartaruga” pelo facto de “as carapaças de tartaruga serem conhecidas por serem mais picantes e atrevidas”.
A diretora-médica conclui, destacando um estudo feito pela Universidade da Califórnia, em 2016, que não foram encontradas diferenças na atitude dos gatos entre as cores de pelagem e que “cada gato tem a sua própria personalidade única”. Este é mais um estereótipo criado pelos humanos que também afirmam que o gato bicolor é mais brincalhão ou que o gato preto dá azar.
