Popularizou-se em 2015 pelas mãos do médico americano Andrew Weil. Contudo, a técnica de respiração 4-7-8 já é bem antiga, tendo raízes na antiga tradição de ioga de pranayama, na qual se explora e se controla a capacidade pulmonar. Também conhecido como “respiração relaxante”, o método pode acalmar a mente e o corpo antes de dormir – ao ajudar a ativar o sistema nervoso parassimpático (responsável pelo descanso e pela digestão), coloca o corpo num estado mais propício ao descanso.
“Não te adormece, mas pode reduzir a ansiedade para aumentar a probabilidade de adormecer”, simplica um psicólogo clínico, Joshua Tal, à CNN.
Em que consiste a técnica 4-7-8?
O método não requer nenhum equipamento e deve ser feito num lugar tranquilo e confortável. As costas devem estar direitas e a língua deve ser colocada atrás dos dentes superiores da frente. A essência da técnica tem três passos: inspirar pelo nariz contando até quatro, suster a respiração enquanto se conta até sete e expirar pela boca contando até oito. Após este ciclo, deve repetir-se mais três vezes, para que a técnica seja feita num total de quatro ciclos respiratórios.
A natureza repetitiva da respiração 4-7-8 é uma maneira de focar a mente em algo diferente das preocupações e dos pensamentos repetitivos. Ao acalmar a mente e ao reduzir a ansiedade, o exercício melhora a qualidade do sono. O método também está associado à diminuição da frequência cardíaca e da pressão arterial, de acordo com um estudo publicado em julho passado na National Library of Medicine.
A investigação, levada a cabo por investigadores tailandeses, analisou os efeitos da técnica de respiração 4-7-8 na frequência cardíaca e na pressão arterial em 43 indivíduos, que foram divididos em dois grupos. O estado de saúde dos participantes foi analisado através de testes de frequência cardíaca, de pressão arterial e de controlo de respiração. A equipa conclui que os dois grupos apresentaram uma diminuição significativa de frequência cardíaca e de pressão arterial, confirmando a influência positiva da técnica de respiração 4-7-8.
“Quanto mais se praticar a técnica 4-7-8, mais o corpo e mente a irão incorporar na lista habitual de ferramentas para gerir o stress e a ansiedade”, afirma Raj Dasgupta, professor clínico da Universidade do Sul da Califórnia Keck. Rebecca Robbins, da Escola de Medicina de Harvard, também defende os benefícios do método, ao referir que “a respiração lenta, como é o caso da técnica 4-7-8, reduz o risco de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e melhora a função pulmonar”.
