Em 2019 o Spot saiu do laboratório da Boston Dynamics para o mundo do trabalho. Desde então, o cão-robô já assumiu várias profissões, de guardador de rebanhos na Nova Zelândia a inspector de segurança numa fábrica da Kia, e, agora, junta mais uma ao seu currículo.
O Departamento de Transportes e Instalações Públicas do Alasca vai usar uma versão modificada do Spot, chamada Aurora, para ajudar a manter a segurança no Aeroporto Internacional de Fairbanks. O objetivo é usar o cão-robô para afugentar pássaros e outros animais, impedindo que se aproximem demais das pistas e aviões.
Além de imitar os movimentos de animais predadores, esta versão do Spot terá um “disfarce”, com painéis que têm um aspecto semelhante ao pelo de uma raposa ou de um coiote.
Em declarações ao website Anchorage Daily News, Ryan Marlow, gestor de programa no Departamento de Transportes do Alasca, afirma que o robô já está a ser testado. A partir do Outono, o cão-robô vai patrulhar uma zona exterior perto das pistas do Aeroporto Internacional de Fairbanks.
Numa fase inicial, o projeto vai verificar se o Aurora consegue ser realmente eficaz na sua missão, sobretudo no que toca a afugentar aves migratórias. A agência do governo norte-americano pretende também perceber qual é a reação de animais de maior porte, como alces e ursos, ao robô.
Só no último ano foram registados 92 incidentes com animais selvagens em aeroportos no Alasca. Se o cão-robô cumprir a sua missão de forma bem-sucedida, o projeto poderá ser replicado em mais aeroportos, sobretudo nas zonas rurais.
