E se a Covid-19 tiver mudado estruturalmente a nossa economia de formas que ainda não percebemos? Isso faz com que as políticas sejam menos eficazes? Com a poeira da pandemia ainda por assentar, os economistas procuram explicações e previsibilidade. Justin Wolfers, professor de Economia e de Políticas Públicas na Universidade de Michigan, alerta-nos para a possibilidade de a economia de 2023 não ser a mesma de 2019 e antecipa que o avanço na Ciência “vai certamente revelar a estupidez do momento atual”.

Em Jackson Hole, na conferência organizada pela Reserva Federal dos Estados Unidos da América, falou na necessidade de humildade para os economistas no momento atual. O que quis dizer com isso?
Há um argumento geral a favor da humildade, que estabelece que, na verdade, não compreendemos o mundo. Há imensa literatura psicológica que mostra que as pessoas – todas as pessoas – são excessivamente confiantes. Não há motivo para pensar que os economistas são imunes a isso. Na realidade, a cultura da economia premeia o oposto da humildade. Se perguntar a um economista o que vai acontecer e ele bater na mesa e disser que isto leva àquilo, vai sentir-se seguro, porque alguém lhe deu certeza num mundo incerto. Se outro economista lhe disser “é difícil saber, os nossos modelos são nebulosos, não percebemos o presente”, está a ser honesto, mas não está necessariamente a responder à pergunta. Às vezes, as pessoas querem saber a verdade; noutras, querem apenas segurança.