Um dia destes, mudo-me para Copenhaga. Razões não me faltam: depois de ter sabido que, há poucos meses, a revista Monocle colocou a capital dinamarquesa no topo da sua lista das 25 melhores cidades do mundo para se viver (Lisboa ficou com um promissor 24.° lugar), pude visitar a cidade mais uma vez. E nos quatro dias em que lá estive, tive oportunidade para a conhecer ainda melhor ao falar com alguns dos seus mais ilustres habitantes. Um dia destes, mudo-me mesmo para Copenhaga.
Mas vamos por partes. Em primeiro lugar, a distinção: A Monocle, dirigida pelo canadiano Tyler Brûlé fundador da revista Wallpaper*, a verdadeira “bíblia do cool” dos anos 90, é uma espécie de híbrido entre revista de moda e de negócios, uma publicação de referência para as mulheres e homens de sucesso do mundo globalizado. Revistas e listas há muitas, mas o ranking da Monocle introduz critérios de qualidade e de exigência em sintonia com o estilo de vida contemporâneo do séc. XXI, onde o global e o local se fundem, mas nunca se confundem. Critérios de selecção como transportes públicos, ligações aéreas internacionais, qualidade do ambiente, instituições de ensino e cultura, comida e vida nocturna foram tomados em conta na elaboração desta exclusiva lista.
Além de melhor cidade para se viver, a Monocle atribuiu a Copenhaga o título de “cidade de design”, honrando o seu design urbano, qualidade de infra-estruturas e até o índice de felicidade dos seus cidadãos. Tal título não passou despercebido ao governo dinamarquês, que não hesitou em promovê-lo através dos seus meios diplomáticos, entre os quais a Embaixada em Lisboa. Em Julho recebi um convite para visitar Copenhaga e verificar a validade das afirmações da Monocle não como jornalista, nem tão-pouco como “jornalista de viagens” mas como alguém que tem escrito sobre design ao longo dos últimos dois anos. Foi através desta perspectiva que, ao visitar a cidade quis encontrar respostas para uma pergunta: estará Copenhaga desenhada para se viver? Foi com esta pergunta que comecei as doze conversas que tive com habitantes e nativos de Copenhaga, todos “profissionais criativos” da cidade. Perguntas e respostas construíram uma imagem do que é o design da capital da Dinamarca, mas também um retrato da sua sociedade. Foi a partir destas perguntas, mas também das minhas observações recolhidas na cidade ao longo de quatro dias, que elaborei o que pode ser encarado como o meu próprio manual de mudança para Copenhaga.
A PEQUENA CIDADE DO DESIGN Para THomas Bentzen 39 anos, mestre carpinteiro e designer de produto, viver em Copenhaga é “poder usufruir de toda a cidade num só dia”. Ao contrário de grandes metrópoles e de outras cidades cuja topografia, rede viária e planeamento não facilitam a mobilidade, aqui a escala urbana, as redes de transportes públicos e de vias para bicicletas entrecruzam-se e complementam-se. As deslocações entre as várias zonas da cidade são rápidas e simples, tornando-a tanto no mapa quanto na paisagem urbana facilmente “legível” e navegável. Este é mesmo um dos aspectos cruciais do “bom design” de Copenhaga: planeamento urbano, circulação e zonas pedonais dão face uma cidade onde os peões e as bicicletas e não o automóvel têm prioridade.
Kigge Hvid, 47 anos, directora dos prémios Index, acrescenta que uma das melhores coisas de Copenhaga é “poder ir de bicicleta para todo o lado, e no caminho acenar a pessoas conhecidas”.
Quase todas as pessoas com quem falei enviavam cumprimentos para o entrevistado seguinte a comunidade criativa dinamarquesa é tão pequena quanto o país (cerca de 5,5 milhões de habitantes) e a sua capital (cerca de 500 mil). Os pequenos círculos sociais, profissionais e de ensino fazem com que toda a gente se conheça: designers, arquitectos, artistas, até pessoas ligadas a instituições, centros de decisão política e indústria encontram-se unidos por muitos laços em comum. Para Bentzen, isso é algo de positivo, pois “apesar de haver concorrência, há um sentido de comunidade e de entreajuda” entre pares.
No entanto, para o fotógrafo Jacob Langvad, 32 anos, a dimensão do país tem como consequência uma comunidade coesa, mas também um mercado pequeno e facilmente saturado. Langvad, que trabalha principalmente em moda e publicidade, prefere aventurar-se, pelo menos por enquanto, por outras paragens: a viver em Paris depois de Nova Iorque e São Paulo, não pretende regressar tão cedo à sua cidade natal. Para Rasmus Ibfelt 35 anos, designer gráfico e um dos sócios fundadores do atelier de design de comunicação e-types, isso não é problema: trabalha cada vez mais com clientes estrangeiros, mas sempre a partir de Copenhaga.
MAS O QUE É, AFINAL, O DESIGN DINAMARQUÊS? Quando se fala de “design dinamarquês”, o termo aplica-se, sobretudo, a design de mobiliário e de produto. Designers e arquitectos (como Hans Wegner, Arne Jacobsen, Poul Henningsen ou Verner Panton) criaram, nos anos 50 e 60, as cadeiras, os candeeiros e outros objectos de linhas simples e modernas, materiais e acabamentos de alta qualidade que deram significado ao termo. Este produtos foram pensados e produzidos para a sociedade do Estado-providência que emergia na Europa do pós-guerra, tornando-se rapidamente parte das casas, escritórios e espaços públicos de toda a Dinamarca. Ou seja, estão em todo o lado.
Após o domínio dos “mestres modernos”, o design dinamarquês passou como por um período de hibernação, dando origem ao que Cecilie Manz, 36 anos, designer de produto, considera de “geração perdida”. Segundo ela, “durante os anos 80 e 90 nenhum nome ou objecto de importância maior se destacou, não havia sequer um sentido de comunidade”. E foi uma nova comunidade que iniciou o “renascimento” do design dinamarquês: designers jovens, dinâmicos (muitos formados no estrangeiro) aliaram-se a novos fabricantes e outros agentes, dando nova vida a uma indústria que se encontrava adormecida e demasiado dependente dos clássicos. Um desses “agentes” é .omas Lykke, 37 anos, director da consultora OeO Studio, que admite: “Não podemos fazer nada sozinhos”.
Trabalhando como “ponte” ou “catalisador” entre designers, fabricantes, marcas e meios de comunicação entre os quais a própria revista Monocle Lykke tem desempenhado um papel fundamental na dinamização do “novo design dinamarquês”, identificando necessidades e tendências da indústria e pondo pessoas a trabalhar em conjunto.
Há, ainda, outro factor para esta mudança ter chegado tão tarde.
Ditte Hammerstrøm, 37 anos, designer de mobiliário, disse-me que “os dinamarqueses têm uma grande necessidade de ‘confirmação’, por isso é raro fugirem do padrão do que é considerado ‘aceite’ ou ‘bom gosto’ pelo seu círculo social ou familiar”. Isso explica o facto dos “clássicos modernos” do design serem ainda tão populares, mesmo entre os jovens que, acabados de sair da universidade, poupam dinheiro (e bastante) para comprar conjuntos de mesas e cadeiras desenhados por “um dos grandes”, iguais àqueles com que cresceram.
Com os filhos a comprar o mesmo que os pais, os principais nomes da indústria do mobiliário como a Fritz Hansen ou a Louis Poulsen não tiveram necessidade de procurar novos talentos. Este estado de coisas apenas começou a mudar quando surgiram novas empresas, como a Normann Copenhagen, a Hay, a Muuto e a Mater, entre o fim dos anos 90 e início deste século, provando haver lugar para novos produtores independentes de objectos e mobiliário.
ESPAÇO PARA RISCO “A escala, o equilíbrio entre tradição e modernidade, os espaços públicos, os parques, a água; todos estes elementos fazem com que Copenhaga seja compreensível e confortável para a mente e corpo humanos.” Kigge Hvid declara que viver em Copenhaga é, acima de tudo, viver com o conforto proporcionado pela estrutura social do país: “A felicidade das pessoas que vemos nas ruas, os muitos carrinhos de bebé, os idosos, os imigrantes, vem da sensação de conforto que o Estado proporciona aos cidadãos. Saber que não tenho de ir viver para a rua amanhã se ficar sem emprego hoje permite-me poder concentrar no que é importante: a criatividade acontece nesse superavit de conforto.” Rasmus Ibfelt assume, por outro lado, que o futuro da sociedade e da criatividade dinamarquesas passam por sair dessa zona de conforto: “Os nossos valores são uma mais-valia, mas a sociedade dinamarquesa é muito acomodada e consensual. É preciso arriscar mais, trazer mais gente de fora, cometer erros, provocar ‘pequenas explosões’.” Para ele os motores da mudança são a moda e arquitectura.
Arquitectos de renome internacional, mas também locais, como o prolífico jovem arquitecto Bjarke Ingels, têm vindo a assinar novos projectos. Edifícios como o auditório desenhado por Jean Nouvel, que abre em 2009 e para o qual os e-types criaram a identidade visual, estão a mudar radicalmente a paisagem de Copenhaga. Para Ibfelt, a moda é, também, um meio exemplar para arriscar. Através do seu trabalho com o estilista Mads Nørgaard, os e-types têm transmitido essa provocação, ao usar mensagens como “Obama is the New Black” em T-shirts e roupa interior. E, neste caso, uma mensagem vai bem longe: a moda é a quarta maior indústria da Dinamarca em termos de produção de riqueza e, com duas edições anuais da semana da moda e feiras de importância mundial, Copenhaga é considerada uma das principais capitais europeias da moda, a seguir a Paris, Londres e Milão.
O mais curioso é que, tal como o design de mobiliário dinamarquês, também a moda encontrou nas suas origens democráticas a receita para o sucesso. Ao invés de fazerem colecções de alta-costura, os designers dinamarqueses arriscaram criar as suas próprias marcas, associarem-se à indústria (mesmo que a quase totalidade da produção seja feita no estrangeiro) e criam colecções que são ao mesmo tempo acessíveis de vestir e de comprar.
MONSTRAS DE LOJA, VITRINAS DE MUSEU, CAPAS DE REVISTA “Gostaria que houvesse um sítio onde pudesse ver a riqueza e a evolução do mobiliário dinamarquês.” Kigge Hvid está a falar não das muitas lojas que o vendem, mas de instituições que mostrem, promovam e expliquem como é que um país tão pequeno teve, e continua a ter, um papel tão importante na definição de uma estética e de uma cultura apreciadas em todo o mundo. A falta de instituições e plataformas para divulgação do trabalho de designers, particularmente nos campos do design de mobiliário e de produto, é um problema reconhecido por todos. Susanne Wolff, do departamento de imprensa do Centro Dinamarquês de Design, admite que, apesar de não poder fazer tudo, o centro cumpre a sua função: como outras instituições suas congéneres em todo o mundo, divulga a actividade do design junto de pequenas e médias empresas, e promove a profissionalização da actividade dos designers. O Kunstindustrimuseet, ou Museu de Artes Aplicadas, deveria ser uma das principais instituições para promover o design, mas apesar de ter uma considerável colecção de artefactos que vão desde a Antiguidade aos nossos dias, o seu discurso expositivo é desajeitado e a informação é confusa. Exposições comissariadas são raras, sobretudo as que vão mais longe do que a carreira de um só indivíduo. Não existe, também, nenhuma revista de design dinamarquesa, e nenhum dos entrevistados considera que o design é tratado de forma adequado pelos meios de comunicação social. Há muito a fazer, portanto.
OS CUSTOS E OS VALORES Os sucessivos anos de alto crescimento da economia dinamarquesa promoveram nos últimos tempos uma sociedade mais polarizada, conservadora e intolerante: o pequeno reino da Dinamarca, “porto de abrigo” social-democrata de refugiados e exilados políticos de antes, deu lugar a um país dirigido por um governo de direita, cuja política de imigração é a mais restritiva de toda a União Europeia. Esse “olhar para dentro” tem prejudicado, também, a fixação de profissionais criativos na Dinamarca, criando um dos piores entraves ao crescimento do país enquanto potência criativa.
Outro factor é o custo de vida, sobretudo o custo do imobiliário.
É difícil encontrar espaço para ter um atelier e os que existem parecem estar ocupados; alguns têm mesmo listas de espera. É o caso do Mercado de Carne, um complexo de processamento e distribuição de carne dos anos 30 ainda em funcionamento, para onde artistas e designers se estão a mudar nos últimos anos, seguidos de galerias e bares “da moda”. Entre eles estão Rebekka Ehlers, 31 anos, fotógrafa, que teve “a sorte” de aí poder subalugar uma parte de um estúdio: “Apesar de não parar lá muito, é uma morada que dá jeito ter.” Desengane-se quem pensar que este mercado é um clássico caso de património industrial ocupado por artistas, como há em muitas outras cidades. O Mercado de Carne, como outros espaços semelhantes, é propriedade da Câmara de Copenhaga, que cobra renda como outro senhorio qualquer. Ou seja, também aqui o Estado é omnipresente.
“Há falta de espaço em Copenhaga. Espaço físico, em termos de escritórios, ateliers e mesmo de casas, mas também, de certa forma, de espaço mental.” Esta crítica é feita pelo designer gráfico THomas Pålsson, 29 anos, um dos sócios do atelier .em, que através do seu colectivo de “activismo cultural” Skæve Børn (Crianças Inadaptadas) tenta agitar as consciências dos cidadãos de Copenhaga com performances e instalações urbanas. Para ele, a sociedade dinamarquesa tende para a uniformidade, incluindo a sua própria “classe”: “Existe em Copenhaga um excesso de designers. Toda a gente quer ser designer, a percepção que as pessoas têm da profissão faz com que ser designer esteja na moda.” O resultado é um conjunto de profissionais desafectados da realidade em seu redor, muitas vezes apenas preocupados em perpetuar um estilo (o estilo dinamarquês?) do que fazer a diferença.
Foi precisamente isso que Higge Hvid quis fazer ao criar o prémio Index.
Em 2000 identificou uma lacuna no “mundo do design” que Copenhaga, e a Dinamarca, estariam numa posição privilegiada para preencher: a promoção do design como uma disciplina com consciência social e ambiental. Em 2007, produtos vindos de todo o mundo deram corpo a uma exposição que foi montada na praça Kongens Nytorv e vista por quase meio milhão de pessoas. Sob o lema “Design para melhorar a vida”, o prémio Index não pretende ser uma montra para o design dinamarquês, mas sim uma iniciativa que através dos seus valores mostra que um mundo sustentavelmente projectado é possível. No Verão de 2009, a terceira edição deste que é o maior prémio de design do mundo terá lugar durante a primeira edição da Semana do Design de Copenhaga, sinal do crescente reconhecimento nacional e internacional desta iniciativa Ao fim de quatro dias e muitas horas de perguntas e respostas, não consegui decidir se me hei-de mudar para Copenhaga. Pude concluir, sim, que o que torna esta cidade, o seu design e o trabalho dos seus “cidadãos criativos” em especial é um delicado equilíbrio entre a percepção de uma vontade comum e a necessidade de expressão individual, o que é raro. Quase todos os entrevistados elegeram Berlim como o paradigma actual da “cidade criativa”: o baixo custo de vida, a abundância de espaço, a informalidade e a imprevisibilidade da capital alemã fazem com que cada um deles queira que Copenhaga fosse um pouco mais como Berlim. Porém, nem toda a gente parece querer prescindir do seu equilíbrio, do seu conforto o qual afinal pode também ser desenhado e mudar-se para lá de um dia para o outro.
Como qualquer habitante de uma das 25 cidades da lista da Monocle, podem sempre visitar Berlim (ficou em 14.º lugar) e saber se vale a pena a mudança. Mas regressarão sempre a Copenhaga, também por eles desenhada para viver.
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