A suspeita surgiu depois de aparecerem notícias sobre um programa de contra-terrorismo que só foi idealizado em agosto de 2013, já depois de Snowden ter ido para a Rússia. O artigo do The Intercept refere um repositório específico que serve de base de dados para identificar os terroristas e que dá pelo nome de TIDE, de Terrorist Identities Datamart Environment. Esta base contém mais de um milhão de nomes de potenciais terroristas, embora já se tenham identificado automaticamente 280 mil nomes por não terem qualquer afiliação terrorista.
O processo para investigar potenciais terroristas passa por analisar dados biométricos (como traços faciais, impressões digitais e retina), centralizar todos os registos de cada cidadão e torná-los disponíveis numa pesquisa por carta de condução.
