Um conjunto de quatro instituições (três portuguesas e uma dos EUA) está a desenvolver uma plataforma digital, pioneira a nível nacional, baseada no conceito de ‘digital twin’ e visando a transformação digital do ciclo de vida do transformador de potência. Este projeto faz parte da parceria internacional MIT Portugal nas áreas de Digital Transformation in Manufacturing and Sustainable Cities, tentando contribuir para a sustentabilidade económica e ambiental da produção e operação dos transformadores de potência.
“O digital twin do transformador de potência, sendo um modelo virtual e completo do sistema físico, potenciará modelos inovadores de gestão e desenvolvimento na engenharia, fabrico e serviço dos transformadores de potência”, explica António Lucas Soares, coordenador do Centro de Engenharia e Sistemas Empresariais (CESE) do INESC TEC, citado no comunicado de imprensa.
Esta necessidade surge à medida que os métodos de geração e distribuição de energia evoluem e com a era das smart grids a exigir novas abordagens, passando pela digitalização dos ativos das redes de energia, o que implica um processo de transformação digital do setor. O projeto Transformer 5.0 visa desenvolver uma plataforma assente no conceito de digital twin e agregará um conjunto de ferramentas baseadas em técnicas de investigação operacional, inteligência artificial, e gestão da informação, possibilitando a extração e gestão de novo conhecimento relativo ao ciclo de vida do transformador de potência.
Uma monitorização inteligente da condição de serviço, da manutenção preventiva e da avaliação do seu envelhecimento contribuiu para uma gestão mais precisa do ciclo de vida e para melhorar os processos de engenharia dos transformadores, permitindo ainda chegar a novos modelos de negócio na exploração.
O digital twin é um conceito que já vem sendo aplicado a outras áreas, tais como automóvel, construção ou saúde. Esta réplica digital de um produto ou processo permite obter dados em tempo real através de sensores instalados nos objetos, permitindo assim uma otimização do seu funcionamento e a criação de conhecimento para o desenvolvimento e novos produtos.
O Transformer 4.0 está a ser desenvolvido em parceria entre o INESC TEC, EFACEC, Instituto de Ciência e Inovação em Engenharia Mecânica e Engenharia industrial e o Massachusetts Institute of Technology (MIT), contando com o cofinanciamento de dois milhões de euros pelo FEDER (Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional) através do COMPETE 2020 e do NORTE 2020. O projeto tem a duração prevista de 36 meses e iniciou-se em julho deste ano.
