O Instituto Superior Técnico (IST) vai participar no desenvolvimento do maior reator de fusão nuclear experimental do mundo, que deverá ter uma potência de 500 MW. O IST integra o consórcio que garantiu um contrato de 100 milhões de euros para o desenvolvimento de sistemas robóticos do reator.
Durante o projeto, o IST deverá contar com o apoio dos laboratórios do Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear (IPFN) e o Instituto de Sistemas e Robótica (ISR).
«A colaboração entre a Fusion for Energy (F4E), a agência doméstica europeia do projeto ITER, com o consórcio que reúne um conjunto de empresas europeias, nomeadamente a Airbus Safran Launchers (França-Alemanha) e duas empresas do grupo da VINCI, Nuvia Limited (Reino Unido) e Cegelec CEM (França), decorrerá por um período de sete anos. O centro de investigação de energia de fusão de Culham – CCFE (UK), o Instituto Superior Técnico (Portugal), a empresa de veículos robóticos autónomos AVT Europe NV (Bélgica) e a empresa de física nuclear Millennium (França) também fazem parte deste contrato para construir sistemas manipulados remotamente para transporte e confinamento de cargas localizadas no reator e nos edifícios do ITER», informa o IST em comunicado.
Os investigadores do Técnico terão como missão desenvolver as soluções de navegação que vão ser usadas por veículos robotizados dentro do reator nuclear. O projeto prevê o uso de 15 veículos autónomos, com 8,5 metros de comprimento (dimensões similares às de um autocarro) e capacidade para transportar um peso total de 100 toneladas.
