Os soldados britânicos Shaun Pinner e Aiden Aslin, feitos prisioneiros pelas tropas russas na Ucrânia, pediram, em separado, esta segunda-feira, em plena televisão estatal Rossiya 24, para serem trocados por Viktor Medvedchuk, um político pró-Rússia muito próximo de Putin.
Os dois homens – que não se sabe se tiveram contacto um com o outro – apelaram à ajuda do primeiro-ministro britânico Boris Johnson para que, através de negociações, consiga a libertação do oligarca Medvedchuk.
O político encontra-se detido pelas forças ucranianas desde o dia 12 de abril, quando tentava sair da região de Kiev com a ajuda das autoridades russas.
Já num outro momento, Medvedchuk pediu para ser trocado por prisioneiros na Rússia. Num vídeo publicado no Telegram pelas autoridades de Mariupol, o político salienta que há milhares de civis que continuam na cidade, sem acesso a corredores humanitários.
Medvedchuk é o líder da Plataforma da Oposição pela Vida, o partido da oposição ucraniana. Em março, o partido foi suspenso por Zelensky devido às suas ligações à Rússia.
Pinner, que é originalmente de Bedfordshire, contou que foi feito prisioneiro em Mariupol enquanto lutava ao lado do exército ucraniano. Já antes, em janeiro, o soldado disse ao Mail on Sunday que temia pela sua vida. “Os russos vão sempre tratar-nos de maneira diferente se formos raptados porque somos britânicos. Isto está sempre na minha mente, que serei apanhado.”
Num comunicado divulgado pelo Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO), a família de Pinner explicou que o soldado considera a Ucrânia o “seu país adotivo”. “Em 2018, Shaun decidiu mudar-se para a Ucrânia para usar a sua experiência nas forças armadas da Ucrânia”, lê-se na declaração. Durante esse tempo, conheceu a sua mulher, que é ucraniana, “que está muito focada nas necessidades humanitárias do país”.
Já Aslin, originalmente de Nottingham, tem 28 anos e estava a defender a mesma cidade com a sua unidade de combate, antes de ter que se render após 48 dias. O jovem está na Ucrânia há quatro anos e é fuzileiro naval.
