Os moradores do histórico bairro de Hollywood, em Los Angeles, no estado norte-americano da Califórnia, foram obrigados a abandona as suas casas esta quarta-feira na sequência de uma nova frente ativa a centenas de metros da Hollywood Boulevard. “Ameaça imediata à vida. Esta é uma ordem legal para sair agora. A área está legalmente fechada ao acesso público”, alertaram as autoridades de Los Angeles.
“Este incêndio é o maior em intensidade. Os ventos ciclónicos costumam ser acompanhados de tempestades com chuva torrencial, mas isto são ventos ciclónicos que são acompanhados de condições de seca extrema”, explicou Karen Bass, presidente da Câmara de Los Angeles, numa conferência de imprensa esta quarta-feira à noite.
A ordem de evacuação abrange as área de Hollywood Boulevard, Mulholland Drive, 101 Freeway e Laurel Canyon Boulevard, locais e edifícios histórico para a indústrias do entretenimento de Hollywood, incluindo o Dolby Theater, onde se realizam os Oscars, e o icónico cartaz que soletra “Hollywood”.
Mais 100 mil pessoas evacuadas
O primeiro incêndio deflagrou em Pacific Palisades, na terça-feira, seguido pelos fogos de San Fernando Valley e Altadena, que se propagaram de forma muito rápida, auxiliados pelos ventos fortes que se fazem sentir. Esta quarta-feira à noite deflagrou o incêndio em Hollywood Hills, muito perto da famosa “calçada da fama”.
Mais de 100 mil pessoas foram obrigadas a deixar as suas casas em várias zonas do condado devido aos fogos de grandes dimensões. Segundo o último balanço das autoridades, pelo menos 5 pessoas morreram e mais 1 500 habitações foram destruídas. Diversas escolas e centros recreativos foram encerrados e transformados em abrigos para os que fogem das chamas. De acordo com o Washington Post, das seis frentes ativas, a área total consumida pelas chamas ultrapassa já os 27 mil acres (cerca de 11 mil hectares). As colunas de fumo negro, resultado dos incêndios, podem ser vistas a vários quilómetros das zonas afetadas.
Gavin Newsom, governador da Califórnia, já declarou o estado de emergência pelo condado de Los Angeles e Joe Biden confirmou a ajuda federal no combate às chamas. “A ação rápida do Presidente Biden é uma tremenda ajuda para a Califórnia, à medida que fazemos tudo o que podemos para proteger os residentes com recursos federais, locais e estaduais significativos”, disse Newsom.
Joe Biden, ainda presidente dos EUA, cancelou a viagem oficial que tinha marcada à Itália “para se concentrar na gestão da resposta federal geral nos próximos dias”, explicou Karine Jean, porta-voz da Casa Branca. Biden está em Los Angeles desde quarta-feira, reunido com os serviços de emergência.
O combate às chamas está a ser dificultado pelas condições climatéricas, sobretudo pelo vento forte com rajadas que chegam a atingir os 160 quilómetros por hora. Vários bombeiros de outros estados norte-americanos encontram-se a ajudar no combate ao fogo. “Mais de 7 500 bombeiros, alguns dos quais provenientes de outros Estados americanos, estão a combater estes incêndios sem precedentes em Los Angeles”, anunciou o Governador da Califórnia.
Segundo as autoridades pelo menos dois dos grandes incêndios que continuam ativos estão “totalmente descontrolados”.
