Em 1956, o primeiro percurso realizado pela The Tall Ships Races ligou Torbay, no Reino Unido, a Lisboa. Depois disso, Portugal já recebeu esta regata de grandes veleiros em 1982, 1992, 1994, 1998, 2006 e 2012. Agora, em 2016, no ano em que se assinala o 60º aniversário do evento, a The Tall Ships Races está de regresso a Lisboa. A regata começou na Bélgica, nas margens do rio Escalda em Antuérpia, a 7 de julho, e por cá faz-se a segunda etapa. De Portugal, a frota há de partir rumo a Cádiz, no sul de Espanha, e por fim, os veleiros zarpam até La Coruña, onde terminará a corrida, a 14 de agosto.
Por estes dias, é no cais do Terminal de Cruzeiros de Lisboa, em Santa Apolónia, com a extensão de cerca de um quilómetro e meio, que vão estar atracados, entre esta sexta-feira, 22, e segunda 25, os 60 veleiros participantes nesta edição da The Tall Ships Races.
Nesta regata de grandes veleiros, a maior curiosidade nem está no tamanho das embarcações, mas sim no facto de serem tripulados por milhares de jovens, com a ajuda de profissionais, que, ao partirem nesta aventura, ganham memórias mas também o gosto pelo mar, pela navegação à vela e pelo trabalho de equipa sem o qual dentro destes barcos não se chega a bom porto.
Um Tall Ship é um navio monocasco de comprimento de linha de água superior a 9,14 metros (alguns têm mais de 100). Existem quatro categorias, dependendo do comprimento total, comprimento de linha de água e do equipamento de vela.
Este ano, os 60 veleiros participantes trazem cinco mil tripulantes, de várias nacionalidades, incluindo os portugueses da Caravela Vera Cruz. Propriedade da Aporvela – Associação Portuguesa de Treino de Vela, a embarcação foi construída em 2000 no estaleiro naval de Vila do Conde, no âmbito dos 500 anos do Descobrimento do Brasil e é uma réplica exata das antigas caravelas portuguesas.
Os números da The Tall Ships Races
1 regata
1,5 km de cais no Terminal
4 cidades (Antuérpia, Lisboa, Cádiz, Corunha)
60 veleiros
1 955 milhas náuticas
5 000 tripulantes de várias nacionalidades
