Um grupo de investigadores desenvolveu uma pasta de dentes que pode ajudar a prevenir reações graves em adultos com alergia ao amendoim.
A equipa incluiu 32 voluntários com alergia ao amendoim num ensaio clínico, cujos resultados foram apresentados na última semana, na reunião anual do American College of Allergy, Asthma and Immunology, em Anaheim, Califórnia, EUA.
Ao longo de 11 meses, e durante dois minutos por dia, 24 dos participantes foram instruídos a lavarem os dentes com uma pasta que continha vestígios de proteína de amendoim. Os restantes 8 voluntários utilizaram um placebo. 97% dos voluntários realizaram a tarefa durante o período estabelecido.
Durante quatro meses, os investigadores foram aumentando a quantidade de proteína de amendoim contida na pasta de dentes, até os participantes receberem o equivalente a aproximadamente um terço de um grão de amendoim, explicou a equipa.
O objetivo era perceber se era possível escovar os seus dentes em segurança com este composto, sem revelar sintomas alérgicos graves.
Se os resultados fossem positivos, a equipa conseguiria concluir que, ao introduzir-se no organismo, e ao longo do tempo, pequenas quantidades de amendoim, o sistema imunológico poderia habituar-se ao alergénio, o que permitiria reduzir reações alérgicas graves.
Como funciona esta pasta
Quando se escova os dentes com esta pasta de dentes, a proteína do amendoim é absorvida pela boca. Com o tempo, as células imunológicas presentes na boca começam a ficar insensíveis aos alergénios, o que faz com que as reações alérgicas se tornem menos graves.
De acordo com os investigadores, 54% dos participantes sentiram uma comichão leve na boca e à volta dos lábios, mas ninguém desistiu do ensaio devido a efeitos secundários.
Além disso, nenhum dos participantes do estudo apresentou qualquer sintoma grave durante o período do estudo, nem anafilaxia, uma resposta alérgica grave que pode provocar inchaço, falta de ar, urticária, diminuição da pressão arterial, dificuldade em engolir ou perda de consciência. Se não for tratada imediatamente, também pode ser mortal.
O ensaio clínico focou-se apenas na possível proteção desta pasta de dentes, não tendo testado a eficácia deste tipo de tratamento. Contudo, a equipa acredita que os seus resultados são uma indicação forte de que este tratamento pode vir a ajudar a prevenir reações alérgicas potencialmente fatais de uma forma mais fácil, apesar de ter sido realizado com poucos voluntários: utilizar uma pasta de dentes é mais simples do que levar uma injeção antialérgica, explica.
“Os doentes não precisam de fazer nada além de escovar os dentes”, afirma, citado pela Sky News, William Berger, principal autor do estudo, acrescentando que a equipa acredita que este tratamento pode proporcionar uma “melhor proteção, já que o paciente fará o tratamento regularmente, sem interrupções”.
Contudo, Berger ressalva que esta pasta de dentes não foi pensada como uma cura para a alergia. Pelo contrário, serve para prevenir uma reação alérgica grave após uma exposição acidental ao amendoim.
A equipa esclarece que, atualmente, estão a ser estudados outros tratamentos para alergias graves ao amendoim, inclusive um “adesivo” que é colocado na pele das crianças, ajudando a reduzir as reações graves ao amendoim.
E segundo Berger, no próximo ano deve começar um ensaio clínico com 80 crianças entre os quatro e os 17 anos que teste a segurança desta pasta de dentes nos mais novos.
