“Segredos” para a felicidade há muitos, como este exercício de que demos conta aqui ou estes nove fatores e atitudes (com garantia científica).
Agora, um estudo realizado por investigadores da Universidade de Zurique explorou a ligação entre a generosidade e a felicidade e concluiu que um dos segredos para a felicidade pode ser simplesmente preocupar-se e fazer algo pelo bem estar dos outros. Resumindo: ser generoso faz com que o indívduo se sinta mais feliz a longo prazo.
Os 50 participantes, divididos em dois grupos, receberam cada um 22 euros por semana, durante um mês. Os elementos de um grupo comprometeram-se a gastar o dinheiro com outras pessoas, comprando presentes ou levando a jantar fora, por exemplo: O grupo de controlo tinha de gastar o dinheiro apenas em seu próprio benefício.
Durante o estudo, os investigadores examinaram a atividade em três áreas do cérebro dos participantes: a junção temporo-parietal (área do cérebro associada à generosidade), o corpo estriado ventral (área associada à felicidade) e o córtex pré-frontal (área associada às tomadas de decisão). As três áreas interagiram de forma diferente nos dois grupos e os exames de imagiologia mostraram que os neurónios na área do cérebro associada à generosidade ativaram os neurónios da região associada à felicidade.
A felicidade dos participantes foi avaliada antes e depois do estudo, com recurso à escala de felicidade subjetiva, com os resultados a mostrarem que, ao terem atitudes generosas, os participantes ativavam as áreas cerebrais da felicidade e da empatia.
“Descobrimos que prometer publicamente ser generoso aumentou eficientemente o comportamento generoso e a felicidade nos participantes do grupo experimental em relação aos participantes do grupo de controlo, que se comprometeram a gastar dinheiro em si mesmos. O nosso estudo fornece provas comportamentais e neurais sobre o vínculo entre generosidade e felicidade”, escrevem os investigadores.
