A missão que arrancou com o lançamento deste sábado é histórica por vários motivos entre os quais ser a primeira a ser operada por uma empresa privada, a SpaceX, ser a primeira vez que se faz um lançamento a partir de solo americano desde 2011 ou por se ter conseguido recolher com sucesso o foguetão que assegurou o impulso inicial. Durante este domingo, a equipa completou mais algumas etapas com sucesso, ao assegurar a acoplagem à Estação Espacial Internacional e a entrada dos astronautas Bob Behnken e Doug Hurley.
Durante uma comunicação com o centro de comando, no Cabo Canaveral, Florida, EUA, Doug Behnken admitiu que ele e o companheiro conseguiram dormir algumas horas durante a viagem orbital de 19 horas. O astronauta explica que “a primeira noite é sempre um pouco complicada, mas a Dragon é um veículo muito bom, com boa circulação de ar, por isso passámos uma excelente noite”, cita a Reuters.
A descolagem deste sábado aconteceu da mesma plataforma que foi usada em 2011, último ano em que houve missões ao espaço a partir dos EUA. Desde então, a NASA tem recorrido aos serviços da congénere agência espacial russa.
Como medida para reduzir a dependência face a terceiros e também de tornar as explorações espaciais mais baratas, a NASA abriu concurso para permitir a entrada de privados neste domínio. Além da SpaceX, também a Boeing está a produzir o seu Starliner CST-100 que irá levar os astronautas para o espaço.
A missão da SpaceX vai durar agora algumas semanas, com os astronautas a passarem no máximo 119 dias no esaço (o máximo que os painéis solares da cápsula aguentam).
