Rong-Hao Liang e os seus colegas em Taipei criaram um sistema que usa pequenas peças magnéticas semelhantes aos Lego para interagir com um tablet. As peças são colocadas e montadas em cima do ecrã e o utilizador consegue manipulá-las fisicamente e influenciar as animações que estão a ser apresentadas no tablet. Por exemplo, é possível jogar ao Pong ou fazer com que os objetos virtuais caiam à volta do objeto real.
O sistema inclui uma grelha de sensores na parte de trás do tablet que registam todos os movimentos realizados pelas peças magnéticas. Depois, um algoritmo calcula quais são as equivalências virtuais do que foi montado na realidade e ajusta as interações futuras. Basicamente, é como ter um raio-X que consegue ver através do tablet e deteta ímanes acima ou no ecrã, explicou Liang.
O processo está preparado para peças simples, mas pode também ser usado com juntas motorizadas que dão uma resposta mecânica mais complexa, explica a New Scientist.
Os próximos passos para este projeto passam pela criação de versões de jogos de tabuleiro populares adaptadas a este sistema. A equipa pretende ainda abrir o código fonte que usou para a comunidade poder desenvolvê-lo.
O GaussBrick, nome deste sistema, vai ser apresentado na CHI 2014, uma conferência sobre interações humano-máquina, no Canadá.
