Os investigadores da Universidade de Ilinóis, nos EUA, estão a usar plástico colorido para recolher e concentrar luz solar numa célula solar. Este processo pode servir ou para baixar o preço dos painéis solares ou para aumentar em duas vezes a sua eficiência.
Segundo o MIT Technology, a técnica usada pelos investigadores envolve usar uma folha de plástico pintada com uma tinta especial luminescente. Depois de absorver a luz, a tinta reemite-a e volta a ser refletida pelo plástico até atingir a célula solar.
Existem outras formas de concentrar a luz solar para aumentar o desempenho dos painéis solares. Os mesmo investigadores fundaram, aliás, uma empresa que concentra a luz 1600 vezes, comparada com as dez vezes desta técnica de tinta luminescente. Todavia, esta técnica requer concentradores volumosos que requerem um Sistema mecânico para seguir o sol.
A técnica da tinta é muito menos volumosa e permite novos tipos de aplicações, como painéis solares flexíveis.
