Uma equipa de cientistas, do Instituto de Biomedicina e Saúde de Guangzhou, na China, conseguiu fazer crescer rins humanizados dentro de porcos. A investigação envolveu a criação de embriões porco-humano, a que dão o nome de “quimera”, com uma combinação de células humanas e suínas. Depois de cultivados em laboratório, os embriões foram implantados em 13 porcas. Após 25-28 dias, a gestação foi interrompida e os embriões retirados: tinham rins estruturalmente normais para o estado de desenvolvimento e as células eram sobretudo humanas.
Estará aberta a porta para a criação de órgãos humanos em porcos, resolvendo o grave problema da escassez de órgãos para transplante? Está aberta, mas ainda não atravessámos a ombreira. Os rins não eram inteiramente humanos, pois a vasculatura (vasos sanguíneos) e os nervos eram compostos principalmente por células suínas, ou seja não poderiam ser usados em transplantes.
