Há uma semana, o mayor de Baltimore aproveitou uma entrevista televisiva para alertar a população: “Não estacione perto de uma carrinha branca. Garanta que tem o telemóvel consigo para o caso de ser alvo de uma tentativa de sequestro”. Apesar do aviso, o responsável admitiu não ter recebido da polícia qualquer informação nesse sentido. E o Departamento de Polícia de Baltimore, por seu lado, disse à CNN, no dia seguinte, que está a par do que corre nas redes sociais mas que não teve qualquer registo de incidentes.
O que se passa, afinal? Para já, o que é certo é que vários posts a alertar para os indivíduos a conduzir carrinhas brancas tornaram-se virais e espalharam o medo em várias cidades dos EUA. O rumor começou há várias semanas e as publicações já foram partilhadas centenas de milhares de vezes, com um potencial para chegar a milhões de utilizadores.
Os avistamentos “suspeitos” de carrinhas brancas em Baltimore já têm anos, mas foi no último mês que o rumor ganhou força tanto no Facebook como no Instagram. Um dos post, datado de 13 de novembro, de uma residente de Baltimore, Saundra Murray, recebeu mais de 3 mil likes no Instagram e mostrava uma carrinha branca numa bomba de gasolina, com a legenda a dizer que os dois homens no veículo não paravam de olhar para ela. Dias depois, outra utilizadora partilhou no Facebook screenshots da publicação de Murray e esse post foi partilhado mais de 2 mil vezes. Outra publicação, com outra carrinha, teve mais de 5 mil partilhas e ainda outra, desta vez colocada online por um homem, bateu, de longe estes números – mais de 151 mil partilhas – com o aviso: “Se vir carrinhas destas liguem para o 911 [o número de emergência americano] são usadas para tráfico sexual.”
