Todas as informações das últimas horas apontam para que o próximo treinador do Benfica seja Bruno Lage. As informações que foram veiculadas por vários órgãos de informação durante a tarde desta quarta-feira, 4, não desmentidas pelo clube da Luz, indicam que o sucessor de Roger Schmidt vai mesmo ser este setubalense de 48 anos, que deverá ser apresentado oficialmente esta quinta-feira e começar a orientar a equipa na próxima sexta-feira, no regresso dos jogadores de umas mini-férias. Uma rotina habitual que era habitual com Schmidt sempre que o campeonato parava para jogos da Seleção Nacional e que agora deverá ter um fim.
Com 48 anos e um longo passado profissional ligado às camadas de formação do Benfica, pode-se considerar Bruno Lage um homem da casa. A sua primeira experiência como treinador principal, depois de alguns anos a trabalhar como adjunto de Carlos Carvalhal em Inglaterra, aconteceu no início de 2019, quando foi chamado a substituir Rui Vitória no comando dos encarnados, numa altura em que a equipa agonizava no quarto lugar do campeonato, à 15ª jornada, a sete pontos de distância do líder, o FC Porto. Os cinco meses que se seguiram foram inesquecíveis para qualquer benfiquista: 18 jogos, 17 vitórias e apenas um empate permitiram ao Benfica festejar a conquista do 37º título de campeão nacional e fizeram de Bruno Lage o novo Special One. A época seguinte parecia confirmar isso mesmo, tendo começado com uma vitória do Benfica sobre o Sporting por 5-0 na Supertaça. No campeonato, até à 18ª jornada, o Benfica voltava a somar 17 vitórias e perdera apenas como o FC Porto, mas seguia na liderança com sete pontos de avanço sobre o eterno rival. A partir daí, foi o descalabro. Nova derrota no Dragão, seguida de novo desaire, em casa, frente ao Braga, deitou tudo a perder. Bruno Lage perdeu o controlo da equipa, que somou ainda mais dois empates antes da interrupção da competição por causa da pandemia da Covid-19. Nos restantes cinco jogos em que esteve ao comando, disputados à porta fechada, o Benfica só venceu um, empatando dois e perdendo outros dois, o que acabou por ditar a saída de Bruno Lage pela porta pequena do Estádio da Luz, quando ainda havia cinco jornadas por jogar. Nada que tivesse evitado que o Benfica, de uma vantagem de sete pontos, passasse para uma desvantagem de outros sete.
É, portanto, este treinador capaz de ganhar um campeonato que estava aparentemente perdido, mas também de perder um que parecia ganho, que agora regressa ao Estádio da Luz com a missão de emendar um mau começo de época. O trajeto profissional de Bruno Lage que se seguiu à saída do Benfica não é brilhante. Em 2020 assumiu o comando técnico do Wolverhampton e, depois de uma primeira época razoável, como 28 vitórias em 47 jogos, acabaria por ser despedido na época seguinte, após conseguir ganhar apenas 2 dos 9 primeiros encontros. Seguiu-se, em 2023, uma experiência no Brasil, ao serviço do Botafogo, mas acabaria por ser também inglória, regressando a casa após conseguir apenas 4 triunfos em 15 partidas.
No futebol, contudo, o passado pode contar pouco. É isso que Bruno Lage tentará provar, conseguindo liderar um processo de recuperação de uma equipa que entrou mal no campeonato, somando apenas duas vitórias nas quatro primeiras jornadas, e que, por via disso, leva já cinco pontos de atraso para o líder, o Sporting. Para além disso, já para o próximo dia 19 tem também já marcada uma difícil deslocação ao terreno do Estrela Vermelha de Belgrado, num jogo a contar para a primeira jornada da nova Liga dos Campeões, prova em que o Benfica vai ter pela frente ainda Bayern Munique, FC Barcelona, Atlético de Madrid, Juventus, Feynoord, Mónaco e Bolonha. Enfim, missões extraordinariamente difíceis e cujos desfechos ditarão se Bruno Lage é, afinal, um treinador talhado para vitórias épicas ou falhanços rotundos. E que determinarão o futuro de Rui Costa. Aquele que ficou conhecido por ser um “maestro” dentro das quatro linhas acabou de entregar a Bruno Lage as batutas que vão reger o seu futuro enquanto presidente do Sport Lisboa e Benfica. Siga a música!
