O novo evento, descrito como “fruto de uma política de responsabilidade cultural, que visa valorizar o território a partir do investimento na cultura”, foi apresentado esta quarta-feira na Livraria Lello, no Porto, numa sessão que contou com a presença do presidente da Câmara Municipal do Porto, Pedro Duarte, do vereador da Cultura, Jorge Sobrado, e do Comissário de BABELL, Rui Couceiro.
Concebido como um evento em espaço público, BABELL propõe transformar o Porto num ecossistema literário vivo, com iniciativas distribuídas por ruas, praças e equipamentos da cidade. O evento é realizado com o apoio da Câmara Municipal do Porto e decorrerá entre 24 a 30 de junho de 2026.
O programa reunirá vários dos mais relevantes nomes da literatura e do pensamento contemporâneo, já com presenças internacionais confirmadas como Olga Tokarczuk (Prémio Nobel em 2018), Salman Rushdie, Margaret Atwood e Byung-Chul Han.
O corpo central da programação é internacional, mas a alma é do Porto: BABELL traz à cidade e ao País escritores dos mais reconhecidos a nível mundial, bem como figuras de primeira linha de outras formas de expressão artística relacionadas com palavra, mas norteia o cartaz a partir de sessões e iniciativas protagonizadas por escritores e outros artistas portuenses e portugueses. Além de conversas com autores, oferece exposições, performances, concertos, colóquios, entre outras atividades.
O grande elemento diferenciador de BABELL é o seu modelo de acesso: de modo inédito a nível mundial, a participação nas diversas iniciativas será garantida através da compra de um livro em qualquer livraria ou alfarrabista da cidade, promovendo a leitura, o envolvimento da comunidade e o fortalecimento da rede de livrarias locais.
“Este projeto é de uma ousadia gigantesca, de uma ambição enorme, de um espírito de empreendedor que acho que é maravilhoso. Isto tem muito português, até me arrisco a dizer muito de nortenho”, congratulou-se Pedro Duarte, antes de acrescentar: “pensar salto, sonhar e depois pôr as mãos na massa, como nós aqui gostamos, e começar a concretizar.”
“A razão para acreditarmos no BABELL e para nos associarmos de corpo e alma ao BABELL é o facto de vivermos um momento de urgência da palavra e de crise de pensamento”, destacou, por seu lado, o vereador da Cultura, Jorge Sobrado.
Já o Comissário BABELL, Rui Couceiro, sublinhou o trabalho no sentido de fazer do BABELL “o maior e o melhor evento literário em Portugal”. “Queremos que seja o melhor porque o Porto merece o melhor, uma cidade como o Porto não se contenta nunca com menos do que o melhor. E queremos ser o maior não para sermos maiores do que os outros, mas porque queremos fazer o livro e a leitura chegarem ao maior número possível de pessoas.”
Promovido pela Fundação Livraria Lello, BABELL afirma-se como um projeto de responsabilidade cultural, apostando na literatura como motor de participação cívica, pensamento crítico e desenvolvimento do território.
